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Pièce n°22 · Trois archives · un seul visage
Depuis neuf ans, la nuit d'Halloween, il tue trois fois — et personne n'a jamais vu son visage. Trois archives en cascade, 2 220 fiches à rayer, 22 indices : d'abord un bracelet, puis une plaque, puis lui.
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Depuis neuf ans, la nuit d'Halloween, il tue trois fois. Chaque 31 octobre, à Ombreval, un tueur frappe dans un bourg entièrement déguisé — près de l'eau, près du feu, dans la terre — puis plus rien jusqu'à l'année suivante. Vingt-sept victimes. La presse l'a baptisé « le Triptyque ». Personne n'a jamais vu son visage : ce soir-là, neuf mille personnes portent un masque.
La capitaine qui a porté l'affaire pendant neuf ans quitte la brigade. Elle ne rend pas son dossier à son successeur : elle vous le remet, à vous. Il reste trente-trois jours avant la prochaine nuit des masques — et cette année, le 31 tombe un samedi.
La réponse dort dans trois registres que personne n'avait posés côte à côte : le registre du concours de costumes (720 fiches, chacune avec son photomaton — on n'y cherche pas un homme, on y cherche un bracelet), le registre des laissez-passer (900 véhicules pointés dans un centre fermé à la circulation — on y isole une plaque), et les auditions de novembre 2020, l'année où la fête fut annulée et où il a tué quand même (600 hommes du bourg, photographie comprise — il est dedans, depuis le début).
Les trois volets s'enchaînent en cascade verrouillée : la fiche qui survit à un volet porte le code qui ouvre le suivant. Impossible de continuer sur une fausse piste sans le savoir. Dans chaque volet, chaque innocent ne tombe que sur un seul indice — retirez n'importe lequel des vingt-deux, et des fiches restent debout.
Aucun indice ne donne sa réponse : chacun énonce un fait et renvoie à une pièce du dossier — un témoignage, un règlement municipal, un ticket d'horodateur déchiré, une grille Crit'Air, un barème de pointures. C'est en ouvrant la pièce qu'on trouve quoi rayer. Trois pièces sont les lettres du tueur lui-même : des mots mêlés, un alphabet gravé sur un retable, du morse — les trois procédés expliqués pas à pas, avec un exemple chacun.
La solution n'est imprimée nulle part. Chaque volet se vérifie en ligne, gratuitement, sans rien dévoiler en cas d'erreur ; une annexe imprimée tête-bêche met chaque indice en clair, en dernier recours ; et l'épilogue — la dernière lettre de la capitaine — est chiffré page à page : il ne s'ouvre qu'avec le nom que vous aurez trouvé.
Non. Les trois procédés — mots mêlés, alphabet gravé, morse — sont expliqués au début du livre, chacun avec un exemple, et le tampon de chaque pièce nomme le sien. Les dix-neuf autres indices se lisent dans les pièces du dossier, en clair.
À partir de 14 ans. C'est une série de meurtres, mais aucune blessure n'est décrite et aucune scène n'est montrée : la peur vient des masques et du compte à rebours, pas du sang.
Deux filets, et jamais la réponse : la vérification en ligne vous dit sur quel indice vous butez, et une annexe imprimée tête-bêche en fin de volume met chaque indice en clair — on la trouve en retournant le livre, pas en feuilletant.
Non. Chaque volet se vérifie en ligne, et l'épilogue est chiffré : il ne se lit qu'avec le nom que vous avez trouvé pour clé. Personne ne peut se gâcher la fin par accident.
Oui : le même dossier en jeu sur écran, avec les 1 320 photographies en couleur, un atelier par lettre à décoder, et l'accusation d'un toucher sur la fiche. Sa fiche est liée depuis cette page.
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